中国科协二00五年学术年会二十日在乌鲁木齐开幕，周光召致开幕辞时作上述表示。他说，为此，我们要处理好学科和任务、基础研究和应用开发、有所为和有所不为、集中和分散、重点和全面、单科深入和交叉融合、个人和团队、老中青、产学研、科学研究和成果转化及知识普及等的关系。
这位资深老科学家称，中国要平稳地度过和平崛起这段时期，必须加强自己的核心竞争能力，而自主创新能力就是国家最重要的核心竞争力。一个国家自主创新能力越强，越能开展国际合作，越能和别人一起形成一个双赢的局面；反之，越没有自己的力量，就越受制于人。中国要想自立于世界民族之林，就必须要有自己的原创力，不断提出创新的思维、创新的产品、创新的管理方法、创新的体制和机制等等。
他表示，科协及所属学会要组织和动员广大科技工作者，树立实现国家现代化的远大理想，树立民族自尊心和自信心，从个人、局部、眼前利益的束缚中解放出来，从满足于跟踪、模仿、外围打工的桎梏中解放出来，大力加强原始性创新、集成创新和在引进先进技术基础上的消化、吸收、再创新。要努力开创知识前沿的新领域，为中国和世界科学发展作出重大贡献，要在若干重要领域掌握一批核心技术，拥有一批自主知识产权，造就一批具有国际竞争力的人才、企业和品牌，为中国经济社会发展和国防现代化建设提供强大的科技支撑。
周光召援引爱因斯坦的话提出，中国应创造宽松的学术范围，允许失败，充分发挥科技工作者的想象力和创造力，敢于标新立异。在创新这个问题上，不应该有权威意识，要树立自信心，开展严肃的学术争论，发展学科交叉融合，促使新思想不断涌现，新人才迅速成长。(完）
