虽然微软公司一直在试验推出在线版或广告支持版本的文字处理和电子表格软件,但主要局限在其Works部门。Google今年3月份收购了在线字处理软件公司Writely,并于6月份推出了在线版电子表格软件。Google于本月早些时候发布了Google Docs & Spreadsheets。
微软公司在一年前首次宣布了推出Office Live的计划。自从2月份测试以来,在美国大约有16万人已经开始试用这一服务。微软公司还准备在国际市场上推出Office Live这一服务。目前计划在法国、德国、英国和日本进行测试。据Koopmans表示,微软公司计划于11月15日正式在美国发布Office Live。正式版Office Live与早期的测试版本相比有一个较大的变化就是是扩展的企业合同管理软件,另一个是使小企业能够管理在线关键字搜索广告的AdManager软件。Koopmans表示,AdManager的“合作对象”一开始只能是微软公司自己的Windows Live Search,但未来将扩展到任何搜索引擎。目前一些大型搜索引擎正在考虑它,而与一些小型搜索引擎的交易很快就会完成。
微软公司提供了付费版和免费版本两种Office Live服务。免费版Office Live服务包含有容量为500MB的Web站点、25个存储容量为2GB的企业品牌的电子邮件帐户已经日程表工具,另外,它还提供β测试版本的Microsoft Office Live AdManager;每个月付费20美元的Office Live Essentials增加了企业合同管理、10名用户共享最多500MB数据的能力,Web站点的存储容量将增加到1GB,电子邮件帐户将增加到45个;而每个月付费40美元的Office Live Premium则提供容量为2GB的Web站点存储空间,支持20名用户共享1GB数据等。