山东省经贸委、省统计局按照国际通行的方式，以海尔集团2004年营业收入统计年报数字确定，海尔集团该年度的营业收入为1016.2893亿元人民币。山东省经贸委主任李书绅表示，这一数字意味着海尔集团“进入世界500强已成定局”。（相关新闻：海尔2004年超额完成任务 收入增长31%达153亿元）
记者了解到，根据《财富》评选的2003年世界500强名单，位列500强榜尾的是加拿大的一家公司，它在2003年全年的收入为108.272亿美元。海尔集团2004年营业收入1016亿元人民币折合美元超过120亿，其2003年营业收入是805亿元人民币，2004年比2003年增长近27%。
在去年12月26日海尔集团创业20周年的纪念大会上，海尔集团总裁杨绵绵也曾宣布，2004年海尔集团全球营业额预计突破1000亿元人民币，超越了2003年世界500强的入围线。
2003年，中国石油天然气集团公司、中国石油化工集团公司、中国移动通信集团公司、中国工商银行、中国化工进出口总公司、中国电信集团公司、中国第一汽车集团公司、中国人寿保险公司、中国银行、中国建设银行、中国粮油食品进出口（集团）有限公司和中国农业银行等12家企业入选世界500强。
近年来，海尔集团营业收入直线上升。资料显示，2000年海尔集团的营业收入是406亿元人民币，2001年是602亿元人民币，2002年是711亿元人民币，2003年达到了805亿元人民币。
1995年，海尔集团张瑞敏（现董事局主席兼CEO）第一次提出了进军世界500强的口号。到了2002年，海尔销售额达到711亿元人民币，已经十分接近500强门槛的时候，海尔方面似乎对世界500强失去了“热情”。2002年底，张瑞敏曾对海尔进军世界500强发表过这样的看法：“当时提进军500强，只是一个目标，这对振奋大家的斗志，凝聚大家的精神有重要作用，没有目标，就不知道走到哪里去了。在做的过程中，就不能天天喊这个，现在海尔离这个越来越近了，再喊就有负作用。”
现在海尔方面提出的目标是“成为国际化公司”。2004年10月19日，海尔集团总裁杨绵绵说，“海尔现在离世界500强已经很近了，但是这不是我们的终极目标，我们的目标是打造世界名牌。”
对海尔进入世界500强“已成定局”，海尔方面也持低调的态度。在海尔集团的网站上也没有关于世界500强的宣传。而在4月10日，记者联系到了海尔集团一位不愿具名的副总，他也拒绝对此发表意见。
