周二微软公司主席比尔-盖茨推出新的商业软件用于改进虚拟会议质量，他称此举将提高办公效率和削减企业的差旅费。作为推动“实时通讯”行动的一部分，在接下来的几个月里微软公司将推出三款新产品。这项新兴的业务领域包括即时信息服务、网络会议软件和VOIP设备。如美国在线和Vonage公司已经进入了该领域。
盖茨在旧金山举行的新闻发布会上对400名与会者称，微软的Office部门不会落在竞争对手的后面，可以说这个业务也是Office重要的前沿阵地之一。参加这次发布会的还有来自从洛杉矶到伦敦的1000多名网络与会者。盖茨称，通过该软件微软公司已经节省了近4000万美元的差旅费。软件允许用户在聊天室里写信息，在电脑终端上看实时视频，接收电子邮件发布的电话信息、编辑Word文档、展示PowerPoint制作的幻灯片、检查电子表格和与全球1000名以上的其他人共同投票。
微软的Office Live Meeting是网络会议软件，允许任何上网用户参加会议，产品的价格和许可协议将在周三产品发布时宣布。微软的Office Communicator 2005可将个人电脑和固定电话连接使用。同时它也支持VOIP技术并简化电话会议。产品的价格和许可协议将在90天后产品发布时宣布。另一个软件是Office Live Communications Server 2005，可与其他的非微软即时信息客户端软件兼容并拦截垃圾信息。通过标准的防火墙端口它可将企业的IM网络与客户端或合作伙伴网络连接起来。今年第二季度该产品将提供免费下载，价格也将在产品发布时宣布。
